唐朝的武则天,是中国历史上惟一的一位女皇帝。她为了维持自己的统治，采用严刑峻法，消除异己。因此，她手下的一些酷吏，便借机想方设法诬陷自己的政敌，并绞尽脑汁制造酷刑逼供。朝廷上下，笼罩着高压的恐怖气氛。

武则天的两名大臣周兴和来俊臣，是当时有名的酷吏，成千上万的人冤死在他们手下。有一次，周兴被人密告伙同丘神勣谋反。武则天便派来俊臣去审理这宗案件，并且定下期限审出结果。来俊臣和周兴平时关系不错，感到很棘手。他苦思冥想，生出一计。

一天，来俊臣故意请来周兴，两人饮酒聊天。来俊臣装出满脸愁容，对周兴说：唉！最近审问犯人老是没有结果，请教老兄，不知可有什么新绝招？周兴一向对刑具很有研究，便很得意地说：我最近才发明一种新方法，不怕犯人不招。用一个大瓮，四周堆满烧红的炭火，再把犯人放进去。再顽固不化的人，也受不了这个滋味。

来俊臣听了，便吩咐手下人抬来一个大瓮，照着刚才周兴所说的方法，用炭火把大瓮烧得通红。来俊臣突然站起来，把脸一沉，对周兴说：有人告你谋反，太后命我来审问你，如果你不老老实实供认的话，那我只好请你进这个大瓮了！

周兴听了惊恐失色，知道自己在劫难逃，只好俯首认罪。

【释读】比喻以其人之道，还治其人之身。也是比喻某人用来整治别人的办法，来整治他自己。它揭露了酷吏的残忍，也教会人们一种以牙还牙的斗法；同时告诫人们不要作法自毙。

【出处】唐张鷟《朝野佥载周兴》：即索大瓮，以火围之，起谓兴曰：有内状勘老兄，请兄入此瓮。