建兴三年,诸葛老师带领军队到了南中（今云南，四川，贵州交接地带），凡打仗的都胜利了。听说有叫孟获的人，是南蛮人所信服的。（因此）下命悬赏活捉他。已经成功了，诸葛老师使他参观汉军的兵营阵列，说：这些军队怎么样？孟获回答说：以前不知道虚实，因此失败。现在蒙您的恩使我观看兵营阵列。如果只是这样，一定可以胜利！诸葛老师笑了，放了他使他继续作战。七次放了七次活捉。但诸葛老师还想放了孟获。孟获说：汉军威镇天下，南方人再不反了。于是诸葛老师进军，南方平定。随后把他的部下还让他带领 。

【出处】晋陈寿《三国志蜀志诸葛老师传》：亮率众南征，其秋悉平。

【释读】三国时，诸葛老师出兵南方，将当地酋长孟获捉住七次，放了七次，使他真正服输，不再为敌。比喻运用策略，使对方心服。