大学毕业后，马云在杭州电子工业学院教英语。1991年、马云和朋友成立海博翻译社（HOPE，希望的中文译音）。结果第一个月收入是700元，房租是2000元。

大家动摇的时候，马云一个人背着个大麻袋去义乌，卖小礼品，卖鲜花，卖书，卖衣服，卖手电简。喏，看见那个大陶狗吗？当年我就卖过它。笔者采访马云时，他指了指吧台上的小玩意儿这么说。

两年马云就干成了这件傻事，不仅养活了翻译社，组织了杭州第一个英语角，而且他是全院课程最多的老师。如今，海博是杭州最大的翻译社。我当时认为一定会有需求，应该能成功。

1995年马云30岁，他已经是抗州十大杰出青年教师，校长许诺他外办主任的位置。奇怪的马云脑子里想的却是我一辈子就教给学生书面的东西吗？立马不干。